Остенде — небольшой городок на побережье Ла Манша, находящийся в 30км от Брюгге. При своих скромных размерах и семидесятитысячном населении этот город является крупнейшим портом Бельгии.

Бельгия и Нидерланды — 2 крошечных страны-соседки в Западной Европе. Они очень слабо похожи друг на друга. Одно из типичных различий — кухня! У Голандцев, в общем-то нет национальной кухни: единственное их национальное блюдо — селедка. У бельгийцев же масса разных блюд, при чем кухня на севере и юге страны серьезно отличается. Наиболее известные блюда бельгийской кухни — вафли и «масслс унд фритес», то есть вареные мидии с жареной картошкой (кстати, некоторые бельгийцы обижаются, когда ее называют «french fries», поскольку жарить картофель во фритюре в Бельгии начали раньше чем во Франции.
Нам очень хотелось попробовать масслс, именно ради них мы и поехали на обед из Брюгге в Остенде — подумали что на побережье это блюдо окажется вкуснее и дешевле. Позже оказалось что предположение было не совсем верным — в Брюсселе те самые масслс были так же вкусны и не сильно дороже. 
Нормальная их цена — порядка 18-25евро. Существует масса разновидностей блюда, различия в основном касаются набора приправ, используемых при варке. Стандартная порция — килограм (самих мидий там граммов 200). Подавать их принято прямо в кастрюле. Кстати, сколько я знаю, в кухне северных французов есть такое же блюдо, но у них принято есть масслс из тарелки, а не из кастрюли и запивать вином, а не пивом — романцы...

Something you should eat: mussels & frites at Hopleaf from WBEZ on Vimeo.

Рядом с вокзалом начинается пристань с уймой лодок. По пристани лениво разгуливают толпы туристов, пожилых в основном.

Кроме того на пристани продают свежайшие морепродукты, совсем недорого. Не знаю почему, но их очень щедро приправляют луком. С покупкой еды на пристани нужно быть очень осторожным — вокруг караулят десятки безумных чаек и набрасываются на любого человека с едой в руках. Стоит всего на несколько сантиметров вылезти из-под козырька киоска с едой — чайки с крыши спикируют тебе в руки.

Пристань заканчивается и начинается большой красивый пляж. Рядом с пляжем стоят современные в меру красивые здания.

Часть пляжа, заваленую водорослями, оккупировали чайки. На самом пляже, судя по всему, собираются отстроить еще одну линию зданий.

Красивая, мощеная досками, дорога к маяку похожа на набережные из американских фильмов.

Конец пути. Где-то там за горизонтом, всего в 100км отсюда находится великобритания.

Время возвращаться назад к вокзалу мимо местного нотрдама. Остенде запомнился мне как очень спокойный и приятный город с шикарным пляжем и совершенно безумными чайками.